Qué es el cáncer

El cáncer de mama es una enfermedad en la cual las células de la mama se multiplican sin control, volviéndose cancerosas y dando lugar a la aparición de una masa de células transformadas (tumor), con crecimiento y multiplicación anormales.

El cáncer de mama, tal y como lo conocemos en la mayoría de los casos, es una enfermedad que se origina en la glándula mamaria, concretamente en los conductos o tubos que llevan la leche al pezón, o en los lobulillos, que son las glándulas que producen leche.

Es una enfermedad que afecta mayoritariamente a mujeres, aunque también puede darse en hombres.

• El método diagnóstico por excelencia es la mamografía, exploración sencilla y rápida que nos informa, con precisión, de la situación de la mama en el momento de realizarla.

Programa de diagnóstico precoz

• El programa de detección precoz es de libre acceso para mujeres a partir de los 40 años o para aquellas de cualquier edad remitidas por el médico. En el caso de que existan factores de riesgo, deben iniciarse antes, y será el especialista el indicado para seleccionar la exploración más adecuada y la periodicidad.

Conocido también como cáncer cervical, se trata de un padecimiento que se gesta a nivel celular en la zona baja del útero que sirve de conexión con la vagina, donde se manifiesta una alteración de las células que comienzan a multiplicarse de manera descontrolada, formando tumoraciones que pueden diseminarse a otras partes del cuerpo.

El virus del papiloma humano (VPH) es el principal causante de este tipo de cáncer. Sin embargo, existen otros aspectos que pueden contribuir a su aparición, entre ellos:

• Relaciones sexuales precoces.
• Infecciones de transmisión sexual.
• Promiscuidad.
• Sistema inmunológico deficiente.
• Fumar.

Cuando comienzan a crecer de manera descontrolada células anómalas del estómago, estamos ante la presencia de un cáncer gástrico.

Los siguientes factores incrementan las probabilidades de sufrir cáncer gástrico:

• Proceso infeccioso crónico por Helicobacter pylori.
• Gastritis crónica.
• Fumar.
• Crecimientos o pólipos gástricos.
• Reflujo gastroesofágico.
• Sobrepeso y obesidad.
• Alimentación alta en embutidos y productos ahumados.
• Dieta baja en fibra y vegetales.
• Familiares que hayan padecido este tipo de cáncer.

Este tipo de tumor aparece habitualmente después de cumplir 50 años, y predomina en la vejez, aunque también puede presentarse en adultos jóvenes. En la población mundial, este tipo de cáncer es una de las principales causas de muerte por neoplasias. En México, el cáncer colorrectal ocasiona más de 1,600 muertes al año, afectando por igual a hombres y mujeres.

Principales causas:

• Un estilo de vida sedentario.
• Una dieta alta en grasas y baja en fibra.
• Hábitos como el alcoholismo y el tabaquismo.
• Antecedentes de enfermedades intestinales inflamatorias como la colitis ulcerativa, los pólipos de colon, o la enfermedad de Crohn.
• Factores genéticos: hasta un 25% de los pacientes tienen un familiar que ha sufrido el padecimiento.